Kategorie chemických činidel jsou v zásadě rozděleny podle použití nebo disciplíny a v osmdesátých letech přibylo v zahraničí mnoho nových kategorií. Německá společnost E. Merck je rozdělena do 20 kategorií a 88 podkategorií. JT Baker má 75 kategorií a 124 podkategorií. S rozvojem vědy a techniky jsou odrůdy chemických činidel stále rozmanitější a trend dělení kategorií je stále podrobnější a odrůdy jsou serializovány a spárovány.