V posledních letech chemický, farmaceutický a kosmetický výzkumný sektor projevil velký zájem o studium některých nanoporézních materiálů a zeolitu: ale co přesně je tento minerál?
Jedná se o hlinitokřemičitan přírodního nebo umělého původu, který má otevřenou, pravidelnou a mikroporézní krystalickou strukturu, která umožňuje absorpci plynů, kovů a dalších molekul a usnadňuje výměnu iontů.
Charakteristická struktura zeolitu je klasifikována jako "molekulární síto" díky svým mnohostranným funkcím a biologickým aplikacím, včetně silné absorpce, radiační ochrany, dekontaminace a detoxikace. Navíc má schopnost usnadnit zavedení minerálních látek, které jsou prospěšné pro lidské tělo prostřednictvím iontové výměny. Zeolit, který se poprvé vytvořil před více než 300 miliony let, vykazuje vysoký stupeň strukturální variability. Některé z těchto variací byly vyvinuty reakcí sopečných hornin a popela s mořskou vodou, zatímco jiné jsou výsledkem interakce zeolitu se sladkou vodou. V přírodě se zeolit nachází v některých pozemských dutinách nacházejících se v oblastech dávné vulkanické činnosti. Například v Austrálii se předpokládá, že je jedno z nejstarších nalezišť zeolitu na světě.
Zeolit má mnoho výhod. Používá se v mnoha oblastech, včetně lékařství, farmacie, kosmetiky, zemědělství a chovu zvířat. Zeolit je účinný protikyselý, protiprůjmový, hypocholesterolemický, antidiabetický a antimikrobiální lék. Tyto sloučeniny se používají v mnoha léčivech. Zeolit může také pomoci při léčbě rakoviny. Zeolitový prášek může pomoci při léčbě kožních vředů a ran. Léčí také psoriázu.
Obecně bylo pozorováno, že pacienti léčení zeolitem, podávaným vnitřně i aplikovaným na kůži, se hojili rychleji a ve významnějším počtu než pacienti léčení pouze klasickými terapiemi. Tento minerál se pro své detoxikační vlastnosti používá také v živočišné výrobě a v zemědělsko-průmyslových oblastech.
Jen málo studií se zabývalo používáním zeolitu v kosmetice nebo dermatologii. Jsou však nezbytné, protože zeolit může v těchto oborech hodně pomoci. Naše pokožka dostává spoustu toxických látek ze šperků, znečištěného vzduchu a vody. Tyto látky mohou způsobit řadu nemocí.